最近，上汽集团内部通过一项投资计划：对一家初创企业进行天使投资。与一般投资不同，这次拿到投资的创业者，三个月前还是上汽的研发人员。
　　黄永超等三名创业者除了获得投资之外，还得到一份“老东家”的承诺：“如果失败，可以回来”。
　　独特的创业故事背后，是上汽集团从去年起试行的制度——设立规模高达1亿元的“种子基金”。
　　“种子基金”国内独一无二
　　如今申城国企中，创新氛围正浓，员工持股、容错机制等改革正在推进，然而“种子基金”的创新机制，却独一无二。
　　“国内尚无先例，我们先期到外企进行调研。”“种子基金”项目负责人介绍，他们发现个别跨国企业有类似制度，允许员工做本职外的创新。比如某跨国公司在沪总部就有这样一套机制，允许员工利用工作中一定比例的时间进行本职工作以外的自由创新研发。然而，类似的跨国公司，制度上主要还是“允许”，缺乏成熟体系和资金、资源等机制保障。
　　“我们已经是世界500强里的前50强，因此不仅要学习外企的先进理念，还要走在他们的前面。”上汽技术研发领域相关负责人介绍，在调研的基础上，上汽最终设计的“种子基金”制度，步子迈得比外企还要大。
　　上汽方面介绍，“种子基金”计划，主要是鼓励员工利用企业设施，在非脱产时间进行创新研究。企业筛选验证其中有价值项目，给予研发资金支持、帮助转入产品开发，甚至提供创业扶持。
　　从时间上看，种子基金的“非脱产”时间，比外企的范围更大、更为自由，这意味着上汽集团员工，可以在确保本职工作的前提下，灵活安排创新研究时间。在一些下属企业部门，已经有部分创新能力突出的员工，将更多的时间精力放在自发进行的创新项目上，部分项目和其本职工作并无直接关联。
　　这种做法放在一般企业，很难被允许，但却得到上汽在制度上的肯定与支持。除了时间支持外，员工还能使用本企业、甚至集团内跨企业的设备进行研发。“种子”得到筛选验证后，员工可以获得5万元和50万元两轮研发经费支持。
　　在“种子基金”计划中，创意的“纸”，最终指向应用于市场的产品和技术。截至目前，上汽“种子基金”搜集创意345项，除了“001号”种子投入创业外，还有14个项目已在下属企业进入产品开发。比如“006号”种子，开发人工智能算法，应用于上汽旗下的安吉物流公司；“007号”种子开发了多功能座椅，计划搭载在自主品牌汽车上。
　　“员工创新获得企业资金支持之后，哪怕最后失败了，只要程序合规，就不会追究员工的任何责任。”上汽集团技术管理部负责人介绍，目前获得5万元支持的87项“种子”中，就有4项最终终止培育。
　　为员工研发找到合作公司
　　金忠孝是上海交通大学人工智能专业的博士，大学里，他研究的是眼下最热的人工智能“算法”。
　　毕业进入上汽集团后，金忠孝在上汽信息技术部工作了15年，一直从事信息战略研究方面的工作。金忠孝的工作看上去充满技术性和挑战性，但对他来说，人工智能，始终是“放不下的梦”。
　　“种子基金”启动后，一批像金忠孝一样进入企业，却抱着实现科学研究抱负的“理工男”，第一时间申报了项目。自然，金忠孝选择了人工智能的算法研究，除了爱好外，如今这一领域在全球范围内炙手可热，也是促使他重操旧业的一大原因。
　　说起研发的过程，金忠孝确实像一名算法研究者，对每个时间点都记得一清二楚。“今年2月，我认为研发成功率还只有20%，但到3月15日那天，一切都不一样了，把握一下子有了六成。”金忠孝说，正是那一天，AlphaGo4:1战胜李世石，他如同醍醐灌顶，通过研究AlphaGo的算法特点、查询相关论文等，逐渐形成了自己的思路。
　　金忠孝介绍，如今他开发的算法系统已经有了99%的把握，并且第一个版本运行下来已经追上了世界最先进的水平。金忠孝认为，企业给予的5万元和50万元两个阶段资金支持非常重要，帮他解决了研发初期的诸多瓶颈问题。“可以说，这些钱帮了我，也买下了我所有的业余时间。”金忠孝笑着说。
　　算法研究初具成果时，金忠孝又得到了一次帮助：企业负责人牵线搭桥，介绍上汽集团旗下的安吉物流公司与其合作。安吉物流旗下，一天所有标准板车要跑80万公里，如果通过专门的人工智能算法优化路径和装载方式，其收益提高幅度将以百亿元为单位计算。据了解，目前金忠孝和他的团队已承担起安吉物流高额投入的人工智能项目研发。
　　“001号”种子已独立创业
　　在上汽“种子基金”众多项目中，“001号”种子最为特殊，它是其中唯一一个走到独立创业的项目，目前由创业团队、上汽及第三方共同投资的科技公司正在筹备成立。
　　创业前，黄永超等六名同事组成团队，在上汽内部研发新能源车“快捷电源产品”。“种子基金”项目启动后，他们最先申请，成为“001号”种子，获得两轮总计55万元的资金支持。今年，他们又进一步提出了创业申请，得到上汽集团的批准与支持。
　　对于个人，决心创业不易，原本六人“种子团队”中，三人选择留守。黄永超回忆，收到人事部门同意辞职邮件后，他们讨论到凌晨四点。而“未来可以回来”的承诺，是促使创业者下定决心的重要原因。
　　对于企业，为员工创新提供资金不难，但支持创业，是另一码事。放眼国内外企业，鼓励创新容易，但要放宽到让员工出去创业的程度，绝非易事。
　　“会不会影响队伍稳定”“‘果实’会不会让竞争对手摘去”……决策过程中，众多疑虑被反复讨论。
　　“更大的市场在外面。”黄永超表示，团队在上汽资金和平台的支持下，开发出了产品，但只有投身市场，才能让“种子”变成“大树”。
　　上汽最终决定尝试“放水养鱼”。上汽集团技术管理部总监沈浩明表示，员工创业后，上汽通过投资，拥有创业企业的部分股权，“种子”项目的知识产权也属上汽所有。因此，上汽可以分享到创业公司发展的成果，并在合作中提升自身能力。
　　“获得多少投资、怎么估值，这些都还需要保密，因为行业中竞争太激烈，这些数字显得太敏感了。”黄永超介绍，目前，他们的创业公司打算开在乐视汽车上海研发部门的楼上，隔壁是同样来自互联网造车领域的蔚来汽车，团队内每个人都接到过许多“挖角”电话。
　　“来自外界的冲击很大，只有制度上的创新和突破，才能化被动为主动。”上汽集团相关负责人表示，作为一家完全市场竞争性制造企业，上汽集团不仅在产品和服务上有所突破，也在体制机制上维护和鼓励创新氛围。有了迈开大步的机制、开放包容的心态，企业在这场行业变革的浪潮中，才能不缺位。